ليس النص المنفرد وحده
كثيرًا ما تتحدد دلالة المادة بطريقة إدراجها في تواصل معين: من مؤلفها والجهة المخاطَبة، ومتى وأين نُشرت، والأحداث التي سبقتها، والمستندات أو الرموز أو التصريحات المرتبطة بها. ولذلك قد يشمل محل الدراسة المادة نفسها والمعلومات ذات الصلة بسياقها.
توثيق العناصر الرقمية
يُستحسن الاحتفاظ بالرابط وتاريخ الاطلاع ووقته والملف الأصلي أو أكمل نسخة ممكنة من الصفحة للمواد المنشورة على الإنترنت. وإذا كانت الدراسة تتناول صوتًا أو فيديو، فيُفضَّل تقديم الملف الأصلي والمعلومات عن مصدر التسجيل.
حدود الدراسة
لا يدرس المختص إلا المواد المقدمة والمتفق عليها. وإذا كان الاستنتاج يعتمد على مقطع أو مصدر أو سياق مفقود، فيجب بيان ذلك ضمن حدود الدراسة.